Højdesyge

Hvad er højdesyge?

Højdesyge – eller acute mountain sickness – er en reaktion på, at der bliver tilført mindre ilt til kroppen i højderne, hvor luftens ilttryk er lavere end ved havets overflade. Med andre ord skyldes højdesyge en hurtig ændring i luftens ilttryk, som din krop ikke når at tilpasse sig til, hvilket kan medføre alvorlige symptomer.

Hvornår forekommer højdesyge?

Højdesyge kan opstå ved hurtig opstigning til højder over 2.000 meter, og du kan opleve alvorlige symptomer ved højder over 2.500 meter. Risikoen for højdesyge er individuel, hvilket betyder, at nogle tåler højden bedre end andre, men jo større højde, des større risiko er der for højdesyge.

Hvis du har en kronisk sygdom, såsom hjerte- eller lungesygdom, er du dog i særlig risiko for højdesyge, og du bør derfor konsultere din læge inden afrejse til store højder.

Hvilke symptomer giver højdesyge?

Symptomerne på højdesyge varierer meget, og der er flere elementer, som spiller en rolle i, hvilke symptomer du vil opleve. Generelt set snakker man om tre stadier af symptomer: Milde symptomer, symptomer på forværring af højdesyge og alvorlige symptomer. Herunder kan du se de typiske symptomer i de tre forskellige stadier.

Milde symptomer:

• Hovedpine
• Hjertebanken
• Kvalme
• Appetitløshed
• Søvnløshed

Symptomer på forværring af højdesyge:

• Kraftig hovedpine
• Hoste
• Opkastninger
• Åndenød
• Dårlig balance

Alvorlige symptomer:

• Synsforstyrrelser og ukontrollerede bevægelser – tegn på hævelse i hjernen
• Blåfarvning af huden
• Voldsomme opkastninger
• Væske i lungerne

Symptomerne viser sig typisk fire til 12 timer efter opstigning til en ny højde. Uden behandling kan svær højdesyge medføre dødsfald, og det er derfor vigtigt at holde sig opmærksom på de forskellige symptomer, så du bliver opmærksom på sygdommen i god tid.

Hvordan bliver mild højdesyge behandlet?

Ved mild højdesyge skal du forsøge ikke at foretage yderligere opstigning, før symptomerne er helt forsvundet – derefter kan du fortsætte. Hvis symptomerne ikke fortager sig, bør du søge ned i højde, hvor luftens ilttryk er højere. Får du akut højdesyge bør du yderligere søge ned til lavere højde.

Hvordan bliver alvorlig højdesyge behandlet?

Ved svær højdesyge bør du søge til den lavest mulige højde, samtidig med at du – eller dine medrejsende – skal skaffe lægehjælp hurtigst muligt. Svær højdesyge er en akut tilstand, der kræver nedstigning, behandling med ilt og medicin samt eventuelt trykkammer. Alvorlig højdesyge kan ende med dødsfald, og det er derfor meget vigtigt, at du tager selv de mindste symptomer seriøst.

Om forebygning af højdesyge

Du kan på flere forskellige måder forebygge højdesyge. Blandt andet ved en langsom opstigning, passende akklimatisering og med hjælp fra forebyggende medicin. Du kan læse meget mere om, hvordan du bedst forebygger højdesyge herunder.

Hvordan bliver højdesyge forebygget?

For at undgå højdesyge er en langsom opstigning det vigtigste tiltag, da det er den hurtige ændring i lufttrykket, der resulterer i sygdommen. Du bør derfor holde to til tre dages pause ved 2.500-3.000 meters højde, så din krop kan nå at tilpasse sig til det nye ilt-niveau. På den måde får din krop en passende akklimatisering.

Ved højder over 2.500 meter er det anbefalet, at du højest opstiger 300 til 500 meter om dagen, og du bør indlægge en ekstra akklimatiseringsdag for hver cirka 1.000 meters opstigning. Det er også vigtigt, at du hviler dig og venter med yderligere opstigning, indtil eventuelle symptomer har fortaget sig. Hvis symptomerne er vedvarende eller bliver forværret, bør du søge mod lavere højder.

Derudover kan dehydrering forværre dine symptomer, og det er derfor vigtigt med rigeligt væskeindtag – gerne tre til fire liter om dagen. Du bør også undgå overdreven fysisk aktivitet, afkøling og alkoholindtagelse, da dette også kan forværre dine symptomer. Endelig kan du overveje forebyggende medicin mod højdesyge.